Opening: Friday 05.09.2008, 18.00 h
Eröffnung: Freitag 05.09.2008, 18.00 h

Exhibition: 05.09. – 18.10.2008
Austellung: 05.09. – 18.10.2008

MKgalerie – Berlin
Rudi-Dutschke Strasse 26 (former Kochstrasse 60), 10969 Berlin
Tel  +49 (0)30 80618947
mk@mkgalerie.de, www.mkgalerie.de
Wed – Sat 11.00-18.00 h

(Deutsche Version weiter unten)

There are many foreign language words that are difficult to translate adequately, such as the Japanese term ‘mono no aware’ (‘the pathos of things’) and the German word ‘Sehnsucht’ (‘longing’). 
Despite the disparity of their origins, both these words can well be used to describe the work of Singapore-born artist Ming Wong, which traces his efforts to adopt foreign languages, cultures and identities by re-creating his own ‘world cinema’.

‘Angst Essen / Eat Fear’ (2008), developed during his residency at Kunstlerhaus Bethanien in Kreuzberg, Berlin, is a tribute to German filmmaker Rainer Werner Fassbinder’s ‘Angst Essen Seele Auf’ (‘Ali: Fear Eats the Soul’) (1973). 
In his remake, Ming plays the German cleaning lady Emmi and her husband Ali, a Moroccan guestworker, along with other peripheral characters who fuel the crisis in the couple’s relationship with their xenophobic prejudices. The race, gender, age, status, nationality of individual characters become irrelevant as a 30-something-year-old foreign amateur actor of Chinese descent portrays all of the characters in a world of prejudice.

‘Four Malay Stories’ (2005) consists of re-enactments of four 'classic' films of the pioneering film industry in Singapore that flourished in the late 50s and early 60s.  The producers were Chinese, who hired filmmakers from India to direct Malay Muslim actors in films that referenced Hollywood, Bollywood, European, Japanese and Chinese cinema.
On four adjacent monitors, the artist plays a total of 16 characters, male and female, young and old, repeating his lines in the Malay language, along with a transcription of the dialogue and a literal translation in English – as in a foreign language learning video, although the content is deliberately melodramatic and out-dated.

Also on display is ‘Filem-Filem-Filem’ (2008), a series of medium format Polaroid photographs of old cinemas that the artist found in Malaysia and Singapore.

MING WONG, born 1971 in Singapore, graduated from the Slade School of Art in London in 1999, currently lives and works in Berlin.  Ming took part in the Künstlerhaus Bethanien’s International Studio Programme 2007/08.

Exhibitions in 2008 include:
Vertraut oder Verdaut, ZKM Center for Art & Media, Karlsruhe, curated by Ludwig Seyfarth with Chantal Blatzheim;
Das Piraterieproblem, Brandenburgischer Kunstverein, Potsdam, curated by Astrid Mania & Gerrit Gohlke;
Everybody Knows This Is Nowhere, Wendt + Friedmann Galerie, Berlin, curated by Marc Wellmann & David Keating;
Kunstinvasion, Blumengroßmart Berlin, curated by Initiative Berliner Kunsthalle;
Film Programm, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf, selected by Annette Hans;
Damn! I Wish I’d Done That!!, 176 Project Space, Zabludowicz Art Projects, London, curated by Harold Offeh.

www.mingwong.org

Viele Ausdrücke in unterschiedlichen Sprachen sind schwer genau zu übersetzen, etwa das japanische ‘mono no aware’ („das Pathos der Dinge“) oder das deutsche Wort Sehnsucht.
Trotz der Verschiedenheit ihrer Herkunft sind diese Begriffe gut dazu geeignet, die Arbeit des aus Singapur stammenden Künstlers Ming Wong zu beschreiben.  Dieser kreist um seint Bemühen, sich fremde Sprachen, Kulturen und Identitäten in der Entwicklung eines persönlichen Welt-Kinos anzueignen.

‘Angst Essen / Eat Fear’ (2008), entstanden im Rahmen eines Arbeitsaufenthalts im Künstlerhaus Bethanien, Berlin-Kreuzberg, ist eine Hommage an Rainer Werner Fassbinders Film Angst essen Seele auf (1973).
In seiner Aneignung des Originals spielt Ming die deutsche Putzfrau Emmi, ihren Mann, den marokkanischen „Gastarbeiter“ Ali sowie einige Nebenrollen, Figuren die die Beziehung der beiden durch ihre rassistischen Vorurteile einer Zerreißprobe aussetzen. Fragen von Gender, Nationalität, sozialer Stellung usw. verlieren ihre Bedeutung; alle Charaktere in einer von Vorurteilen geprägten Welt werden hier von einem 36-jährigen, chinesischstämmigen Amateurschauspieler verkörpert.

‘Four Malay Stories’ (2005) stellt vier „klassische“ Filme der frühen Filmindustrie Singapurs nach, welche in den späten 50er und frühen 60er Jahren eine Blüte erlebte. Chinesische Produzenten beschäftigten indische Filmemacher, die gemeinsam mit muslimisch-malaysischen Schauspielern Muster des Hollywood- und Bollywoodkinos sowie des europäischen, japanischen und chinesischen Films aufgriffen.
Auf vier korrespondierenden Monitoren spielt der Künstler insgesamt 16 männliche und weibliche, alte und junge Charaktere in malay mit einer Umschrift der Dialoge und englischer Übersetzung, wie in einem Video für Fremdsprachenunterricht, wobei deren Inhalte höchst melodramatisch und unzeitgemäss sind.

Darüber hinaus ist ausgestellt ‘Filem-Filem-Filem’ (2008), eine Serie mittelgroßer Polaroids alter Kinos in Malaysia und Singapur.

MING WONG, geboren 1971 in Singapur, graduierte 1999 am Slade School of Art in London, lebt und arbeitet in Berlin.
Gast des Internationalen Atelierprogramms im Künstlerhaus Bethanien 2007/08.

www.mingwong.org